עם ההתבגרות, חלים שנויים בעור, התלויים במספר גורמים כגון אורח החיים, תזונה, תורשה והרגלים אישיים כמו עישון.
חשיפה לשמש היא הגורם העיקרי של נזק לעור, הנובע מקרינה אולטרה סגולית (UV), המפרקת רקמות אלסטיות בעור וגורמת לעור להימתח, לשקוע, לצבור קמטים, כתמים ולעיתים גם גידולים טרום סרטניים ואף סרטן העור. גורמים אחרים התורמים להזדקנות עור כוללים אובדן רקמת שומן בין העור והשרירים, תנועת פנים יומית כגון חיוך וקימוט המצח, והשמנת יתר.
בעיות עור שכיחות בגיל הזהב
שינויי עור המלווים הזדקנות כוללים עור מחוספס או יבש; גידולים שפירים; עור פנים רפוי, בעיקר סביב העיניים, הלחיים והלסת; עור שקוף או דליל; ושטפי דם המתרחשים בקלות עקב ירידה בגמישות.
קמטים – זהו הסימן הברור ביותר להזדקנות עור. קמטים נוצרים עקב חשיפה כרונית לשמש, המתבטאת באיבוד הצורה וגמישות העור. מעשנים נוטים לסבול יותר מקמטים בהשוואה לאנשים שאינם מעשנים.
קווי פנים – קווים אלו, המכונים 'קמטי צחוק' או 'קמטי זעף', הופכים להיות גלויים יותר ככל שהעור מאבד את גמישותו, בגילאי ארבעים או חמישים. קווים אלו עשויים להיות אופקיים על המצח, אנכיים מעל האף, או מעוקלים מעל הרקות, הלחיים וסביב הפה והעיניים.
עור יבש ומגרד – קילוף עור הוא בעיה נפוצה בקרב מבוגרים, ובעיקר בקרב קשישים. ירידה בבלוטות השומן, המסייעות לשמור על רכות העור, היא הסיבה העיקרית לעור יבש. לעיתים נדירות, כשגרוד מתלווה ליובש, עשוי המצב להצביע על סימן לסוכרת, מחלת כליות או מחלות כבד. הטיפול הטוב ביותר למצב זה הוא שימוש קבוע בקרם לחות חזק הנמכר ללא מרשם. גם מכשירי אדים מסייעים להגברת הלחות בעור. רחצה תכופה עלולה להחמיר מצב של עור יבש.
סרטן העור – חשיפה לשמש היא הגורם השכיח ביותר למצב של טרום סרטן וסרטן העור, או קרצינומה של תאי בסיס או סרטן תאי קשקש. רבים מבני גיל הזהב מפתחים מחלה זו בגיל 65. שומה או צמיחת עור חדש מאובחן על ידי רופא עם ביופסיה, כשמתעורר חשש לסרטן העור.
כתמי גיל – אלו הם כתמים חומים המופיעים בחלקים בגוף החשופים לשמש כגון הפנים, הידיים והזרועות, בדרך כלל בגילאים מבוגרים.
פצעי לחץ – אלו הם כיבי עור המתפתחים מלחץ כשאנשים מבוגרים רתוקים למיטה או יושבים על כיסא גלגלים למשך פרקי זמן ארוכים. פצעים אלו הם בעיה נפוצה למדי בקרב קשישים המתקשים לנוע בכוחות עצמם. אנשים עם סוכרת נוטים יותר לחוות מצב זה בשל זרימת דם שאינה תקינה וירידה בתחושת העור. תנועה או מיצוב מחדש מסייעים במניעת פצעי לחץ.
קמטים – מצב זה אינו ניתן לריפוי, אך ניתן לרכך קמטים באמצעות שימוש בקרמים חזקים נגד קמטים, במיוחד כשהם נגרמים כתוצאה מנזקי שמש.
מניעת בעיות עור
לא קיימים טיפולים המבטלים את נזקי השמש, אך עור בריא יכול לעיתים להשתפר בכוחות עצמו. הטיפים המסייעים לשמירת עור בריא כוללים:
קרם הגנה – בשהייה בחוץ, יש למרוח קרם הגנה עם מקדם של שלושים או יותר, המספק את ההגנה הטובה ביותר.
חבישת כובע, שרוולים ומכנסיים ארוכים – בשהייה בחוץ, פריטים אלו, כולל משקפי שמש, חוסמים את הקרינה.
שיזוף – יש להימנע משהייה במכוני שיזוף ומנורות שיזוף.
בדיקה עצמית – יש לבדוק באופן קבוע גילויים חדשים של שומות או גידולים שונים על העור.
