קיימים כמה סוגים של סרטן שנהוג לכנותם בשם "סרטן העור". אחד מהסוגים נפוץ במיוחד ואילו השאר הרבה יותר נדירים. סרטן מסוג מלנומה ממאירה נחשב לנדיר יחסית וכך גם דרך הביטוי של המחלה שנקראת בשם סרטן תאי הקשקש.
צורת הביטוי הנפוצה נקראת סרטן תאי הבסיס או קרצינומה של תאי הבסיס. צורה זו של המחלה, שאותה נהוג לסמן באותיות הלועזיות BCC מקושרת פעמים רבות עם חשיפה מוגברת לשמש. עובדה זו ידועה היטב גם בקרב הציבור הרחב, אולם לאחרונה נתגלה במחקר קשר בלתי צפוי בין סוג זה של סרטן העור לבין גורם אחר, מאוד בלתי צפוי. ממצאי המחקר מקשרים בין צריכת אלכוהול (אפילו לא בכמויות מאוד גדולות) לבין הסיכון להופעת BCC.
עשרים שנות מחקר מדוקדק
לא חסרים מחקרים המספרים על קשר אפשרי בין מיני מזונות שונים, תרופות, קרינה סלולרית וכיוצא באלה לבין מחלת הסרטן. משום כך, חשוב להדגיש שהמחקר שמצא קשר בין צריכת אלכוהול לבין סרטן העור הינו מקיף מאוד וארוך טווח. החוקרים התבססו על מעקב ושאלונים שחולקו לנבדקים אמריקאים במשך יותר משני עשורים. בכל מספר שנים מילאו הנבדקים שאלונים חדשים ובסופו של דבר נותחו כל הנתונים באופן יסודי.
במחקר שאותו אנו סוקרים, לקחו חלק לא פחות ממאתיים אלף איש. מעל לרבע מהם גברים והיתר – נשים. טווח הגילאים היה מגוון ונבדקו היטב גם גורמים שונים שעשויים להסביר הבדלי תחלואה בסרטן העור. מלבד שאלות לגבי מנהגי צריכת האלכוהול והכמויות הנצרכות בכל יום ויום נבדקו גם רקע משפחתי ומוצא, מנהגי עישון, היסטוריה של סרטן במשפחה.
נבדקו ונרשמו מספר נקודות החן (שמעלות את הסיכון לסרטן העור), הרגלי החשיפה לשמש, מקרים שבהם חווה הנבדק כוויות בשל חשיפה זו. לאחר נטרול כל המשתנים האחרים, מסרו החוקרים על קשר משמעותי שקיים בין צריכת אלכוהול לבין הסיכון לסרטן העור. המסקנה הייתה – מבחינה סטטיסטית – מי שצורך אלכוהול מעלה את סיכוייו לחלות בסרטן העור.
יין לבן מזיק יותר
הקשר בין אלכוהול לבין סרטן העור תלוי בסוג האלכוהול ששונים וכמובן – גם בכמויות. חשוב להדגיש – לא צריכים להיות אלכוהוליסטים או אפילו קרוב לכך כדי שהסיכוי לסרטן יעלה באופן ממשי. על פי המחקר, כמות השווה לאלכוהול שנמצא בשתי פחיות בירה ביום מעלה את הסיכון ל- BCC בגברים בסביבות העשרים אחוזים! בקרב נשים, הסיכוי גבוה יותר בעוד כחמישה – שישה אחוזים נוספים.
החוקרים מוסיפים ומדווחים שיין אדום נחשב פחות מסוכן מיין לבן בהקשר של העלייה בסיכון לסרטן העור. באופן דומה, בירה פחות מסוכנת ביחס למשקאות מסוימים כגון ליקרים מתוקים. החוקרים מדגישים שלמרות שהמחקר בוצע לאורך עשרים שנה, גם צריכת אלכוהול לתקופה קצרה הרבה יותר מעלה את הסיכון לסרטן. אם אתם נוהגים לשתות באופן קבוע – קחו זאת לתשומת לבכם.
לשמור על מינון נכון
יש כמה השערות לגבי הסיבה שבגינה לאלכוהול השפעה מזיקה שמתקשרת לסרטן. אחת ההשערות היא שמי שצורך אלכוהול באופן קבוע, אפילו בשיעור מצומם יחסית, מחליש את הפעילות של מערכת החיסון. תאים טרום סרטניים ותאים שעוברים מוטציה לא מביאים באופן אוטומטי להופעת גושים סרטניים או כיבים על העור.
מערכת החיסון מתמודד עם מצבים כאלה בהצלחה, בדרך כלל. אך כאשר מערכת החיסון מוחלשת, היכולת שלה לפקח על תאים שעברו מוטציה יורדת. אז האם צריך להפסיק לשתות? לא בהכרח, אך כמו חשיפה לשמש – יש לעשות זאת במינון הנכון.
